第679章 京城纸贵

      都察院，值房。

      严成锦命郑乾彻查，约莫一刻钟后，郑乾快步走进来：“大人，寿宁侯确实在屯纸。”

      张家兄弟屯纸干什么？

      近来心思放在九边，极少关心坊间的事，张家兄弟从岛国回来，赚了一笔。

      正是有银子的时候。

      严成锦思索着要不要坑张家兄弟一笔，以补贴家用。

      毕竟，给李家下聘后，库房掉了一成血。

      “寿宁侯将京城的纸张，清扫一空，据闻，寿宁侯买了两艘大船，不知藏于何处，下官还在寻找。”

      郑乾躬身说道。

      良乡到通州，有卢沟河、潞河、琉璃河等众多水系，来往商船密集，很难搜寻。

      哪一艘是寿命侯的，还需仔细搜查，朝廷无指令，也不方便公然查国戚财物。

      严成锦思索了许久，不知不觉，大半日就过去了。

      到了申时一刻，下值的时辰。

      他喝了一口茶，带上了茶杯，往宫外走去，此时，还不是宫里的下值时辰，广庭有些冷清。

      坐上轿子回府，刚进入小巷，何能便禀报：“少爷，王东家来了。”

      严府门前，王不岁满脸焦急地来回踱步，终究看见严成锦的轿子了。

      “大人，京城的纸都快要比猪肉贵了。”

      严成锦正想弄清楚，张家兄弟买纸干什么：“你可有消息，为何屯纸？”

      “如今京城百姓子弟，读书者愈发多起来，小人书坊每日要印许多书籍，纸张远远不够，早就在涨价了。

      且如今，造纸用的楮树皮，供应减少了八成。

      无材料可以造纸，让京城的纸张价钱，已升至三分纹银。”

      京城的平均工钱，七分纹银一日，光买一张纸，就要花去半天工钱。

      这书谁还读得起？

      “往日楮树皮供不应求，为何如今，供给少了八成？”严成锦皱着眉头，初步怀疑被出口了。

      王不岁丧着一张脸：“小人也不知道啊。”

      “让钱东宝来见本官。”

      ……

      奉天殿。

      张升提着衣摆着急忙慌，走到殿门前，让门监即进去通报。

      随即，他大步走进殿中：“陛下，臣要弹劾寿宁侯和建昌伯！”

      萧敬心头咯噔一下，看向弘治皇帝。

      弘治皇帝心气浮动，太子还未有消息，正是烦闷的时候，大舅子又闯祸了。

      “为何要弹劾？”

      “不知何故，自半月以来，京城的纸张价钱一路攀升，寿宁侯和建昌伯借机奇货可居。

      国子监今日传来疏奏，欲考核监生，却无纸出题。”张升道。

      京城两大印刷机构，一是司礼监，一是国子监。

      弘治皇帝平淡的声音中，藏着怒意：“真是荒唐，京城乃是国都，竟会没有纸张！”

      张升也觉得荒唐，可纸张真被寿宁侯买光了。

      “寿宁侯屯纸干什么？”

      “臣也不知道。”

      ……

      寿宁侯府。

      张鹤龄喝着六安贡茶，兴高采烈地问：“把清单给本爵爷拿来，看还缺何物。”

      大管家忙将名目递过去，采办的货物，全在里头了。

      张鹤龄仔细瞪着每一个字，喃喃道：“纸张有了，丝绸有了，豪笔有了，瓷器有了……”

      去岛国一趟，光水手的工钱，就要花一大笔靡费。

      还有众人的吃食。

      朝鲜与大明皆为尊儒学，书生们做学问要用纸。

      但造纸术却不发达。

      若能把纸张卖到朝鲜，换高丽参，再运到岛国卖给大名，就能赚一笔银子。

      朝鲜的纸张价钱高，而岛国则是丝绸的价钱高。

      “哥，明日咱们就出发吧？”

      “不行，京城纸价涨到了三分纹银，陛下一定会派人查，咱们今夜就走。”张鹤龄认真地道。

      为了赚银子，兄弟俩也是说干就干的人。

      终于舍得花银了。

      在府上摆了一桌，杀了鸡鸭，海外航船辛苦，要提前补补身子。

      “大老爷，严大人来了。”

      张鹤龄忽然紧张起来，斩钉截铁道：“不见！”

      管家支支吾吾地道：“他说，老爷若不见，他即刻进宫向陛下告密。”

      这个狗官，我们兄弟碍着你了？

      张鹤龄心里骂骂咧咧，恨得牙痒痒，碰到上这个家伙，准没好事。

      “哥怎么办？”

      “让他进来！”

      不多时，府门打开。

      一个穿着满是补丁衣裳的老者，与普通的百姓无疑，笑吟吟地走出来，将严成锦请进去。

      严成锦走来正堂。

      张鹤龄忙让人把鸡鸭鱼肉端下去，让严成锦看见了，还要分给他吃。

      随即，笑吟吟地道：“贤侄用过膳了吧？那本爵就不招待你了，你来有何事？”

      张家兄弟二人，齐刷刷地看严成锦。

      “本官想问问，京-伍捌肆叁捌，可是寿宁侯的船号？”

      为了避免逃税，朝廷规定，商船皆要有船号。

      且，是何处船厂督造，督造于何时，吃水多深，皆要写得清清楚楚。

      张鹤龄死死捂住弟弟的嘴巴，道：“不是。”

      这时，锦衣卫叶准跑上来禀报：“严大人，陛下急召内阁。”

      陛下这时候召他，必是为了纸张价钱上涨，一刻钟前，听闻张升入宫弹劾了。

      坐上轿子，来到奉天殿。

      刘健几人肃然而立，张升站在大殿中央，弘治皇帝面色严肃，似是极不高兴。

      王鏊道：“陛下，寿宁侯自持身份，扰乱朝纲，应当惩处！”

      京城身为国都，读书人有几万之数，再加上数十万士绅，纸张消耗极大。

      大明的信息传播，依旧是靠纸张，故而，对纸张的依赖极大。

      张升却蹙眉：“可关键是，楮树皮为何少了？”

      就算张家兄弟把纸都换回来，也遏制不住上涨的势头。

      严成锦微微躬身：“臣或许，知道纸张价钱上涨的缘故。”

      “严卿家说！”

      “是由于大明与鞑靼的战争。”

      弘治皇帝蹙着眉头，一脸茫然。

      刘健急问：“九边打仗，与纸张价钱上涨有何关系？”

      “京城造纸，所用原料为楮树皮和桑皮，而楮树皮产自甘肃和山西，此两地的百姓正在逃荒。

      商贾怕被战争波及，也不敢运送楮树皮，故而，造成京城断纸。”

      南方用造竹纸和小皮纸。

      造竹纸是用竹子做成，南方有许多竹林，并不却原料。

      而小皮纸所用的原料，为木芙蓉，也是南方的树。

      弘治皇帝一脸恍然之色。

      刘健几人眼中同样露出清明，难怪，大明出兵后，纸张的价钱就开始变动了。

      寿宁侯屯纸，更是令纸张的价钱攀升。

      “可九边战事，一时间也无法结束，这如何好？”张升焦急道。